Li-ion batéria vydrží na jeseň 2013 v Kennedyho centre pre fotografiu vo Frankfurte nad Mohanom viac ako 300 záberov. Výstava fotografií Vivian Maierovej Lumière Brothers mala veľký úspech. Príbeh objavu fotografky Vivian Maierovej je takmer detektívkou – a venuje sa mu rovnako veľa pozornosti ako jej fotografiám. Príbeh Vivian Maierovej bude vždy detektívkou – zaujímavou a poučnou. Ďakujeme za to osudu a Johnovi Maloofovi.
Vďaka Centru fotografie Sagem. bratov Lumierovcov
za fotografie predložené na uverejnenie.
V roku 2007 kúpil mladý chicagský realitný agent a miestny historik John Maloof na miestnej aukcii niekoľko škatúľ starých filmov v nádeji, že medzi nimi nájde niečo na ilustrovanie svojej knihy o predmestiach Chicaga. V týchto škatuliach nebolo nič vhodné, ale po naskenovaní niektorých filmov si John uvedomil, že fotografie sú zaujímavé, a začal ich postupne umiestňovať na svoj blog.
Málokto si ich tam všimol, ale čím viac ich John prehľadával, tým viac ho fascinovali a uvedomoval si, že našiel niečo pozoruhodné. Potvrdilo sa to po nahratí fotografií na Flickr: začali prichádzať nadšené komentáre a ponuky na výstavu. Meno autorky, Vivian Maierovej, nebolo ťažké zistiť, pretože bolo podpísané na obálkach a potvrdenkách z manifestov. Podarilo sa nájsť aj informáciu, že Mayerová žije a je v domove dôchodcov, ale zo zdravotných dôvodov nemôže prijímať časté návštevy.
John Maloof nepokračoval ďalej, ale uverejňoval čoraz viac fotografií, záujem verejnosti rástol a v roku 2009 už bolo jasné, že by bolo dobré vedieť o autorovi viac. John „vygooglil“ viac a na webovej stránke miestnych novín našiel krátky nekrológ: Vivian Maierová zomrela pred dvoma dňami. Teraz sa už nemal kto pýtať, okrem istého Johna, Lane a Matthewa, ktorí oznámili svoj smútok nad odchodom „druhej matky“, „skvelého človeka, filmového kritika a úžasného fotografa“. Nič okrem týchto informácií a obsahu krabíc, ktoré ešte neboli úplne rozobraté, nezostalo Johnovi. Jeho vášeň pre skúmanie tejto témy ho však priviedla k objaveniu niekoľkých stôp, ktoré mu umožnili zostaviť životopis Vivian Maierovej. Všetko, čo o nej vieme, sa dozvedáme z týchto škatúľ a zo spomienok niekoľkých ľudí, ktorí ju poznali.
Vivian Maierová sa narodila v New Yorku, ale v mladosti žila aj vo Francúzsku. prišla do Chicaga v roku 1956 a zamestnala sa ako opatrovateľka u Gensburgovcov, ktorí mali troch synov: Johna, Lanea a Matthewa. Prirovnali Mayera k Mary Poppins. Excentrická, zdržanlivá, strohá dievčina vo veľkom klobúku, vrecovitom saku a pánskych topánkach, ktorá o sebe nič nehovorí, s nikým sa nestretáva, všade chodí s kamerou a denne natáča film, ale nikdy nikomu neukáže zábery.
Rada sa rozpráva o filme, politike a spoločnosti, ale odmieta akékoľvek pokusy o narušenie jej osobného priestoru. Ale je to zábavná osoba: prinesie domov mŕtveho hada, vezme chlapcov na cintorín, pozerá s nimi avantgardné filmy a zariadi, aby ich mliekar odviezol do školy vo svojom karavane. Jediný cenný majetok, ktorý zhromažďuje, sú filmy, ktoré natočila, amatérske audio a videokazety a noviny. Stohy novín, ktoré sa nedajú vyhodiť, pretože v každom z nich je nejaký dôležitý článok, ktorý si budete chcieť niekedy znovu prečítať.
Vivian odchádza od Gensburgovcov v roku 1972: deti sú už dospelé a nepotrebujú opatrovateľku. Spolu so svojím obrovským archívom sa v nasledujúcich rokoch sťahovala z rodiny do rodiny. Ale čo sa stane s osamelými opatrovateľkami bez trvalého bydliska, keď zostarnú? Niektoré idú s vetrom a niektoré, našťastie, nájdu vďační pestúni, prenajímajú byty a pomáhajú im s peniazmi, a keď samotné opatrovateľky začnú potrebovať neustály dohľad, sú umiestnené v slušnom domove pre starších ľudí. John, Lane a Matthew Gensburgovci sa o svoju bývalú opatrovateľku starali až do konca. Ale zdá sa, že jej veci vôbec nikoho nezaujímajú. Poplatky za uskladnenie mnohých krabíc v sklade prestali prichádzať a sklad ich predal na aukcii. Bez nadšenia nákupcu Johna Maloofa by sa svet nikdy nedozvedel o fotografke Vivian Maier.
Fotografovala všetko, čo ju zaujalo: ľudí, udalosti, predmety, výklady, výrobky, autá, odpadky a svoje vlastné odrazy, čo znamená, že bola pouličnou fotografkou. Rozdiel medzi pouličnou fotografiou a jej blízkymi príbuznými, reportážou a dokumentom, spočíva v tom, že pouličný fotograf nemá žiadne špecifické poslanie. Len chodí a všetko strieľa. V čom spočíva pôvab Vivian Maier? Tak, ako nás oslovuje každá dobrá pouličná fotografia: pestré postavy, živé postrehy, nečakané komparácie, irónia, humor, paradoxy, ľahké absurdity a krása každodenného života, ktorú si v živote nevšímame, ale na fotografii ju milujeme, pretože dáva hodnotu banálnosti, nepodstatnosti, prchavosti.
Vivian Maierová bola prirovnávaná takmer ku všetkým slávnym streetartistom: Evansovi, Kerteschovi, Cartierovi-Bressonovi, Duanovi, Leavittovi, Modellovi, Franckovi, Friedlanderovi, Winograndovi a ďalším. Medzi desiatkami tisíc jej fotografií z ktorých nie všetky sme videli – niektoré z filmov ešte neboli naskenované možno nájsť snímky „v štýle“ ktoréhokoľvek z nich. Tisíce obrázkov a žiadny autorský výber – to je to, s čím máme do činenia. Divák obdivuje Meierove fotografie zo zrejmých dôvodov: všeobecný vzostup záujmu o pouličnú fotografiu, nostalgia, autorova záhadná postava a jeho nesporný talent. Tieto fotografie nám ukazujú život v Chicagu od 50. do 70. rokov 20. storočia. Farebné postavy, vtipné, bizarné alebo dojímavé situácie, rôzne kostýmy, detaily, perspektívy.
Obrázky sú jasne čitateľné, divákovi je jasné, na čo sa má presne pozerať, kto je hlavnou postavou a čo sa deje. Ale autorov výber a úprava obrázkov znamená pre príbeh toľko, čo samotné ich zhotovenie. Predstavte si, že by sme zrazu našli nespracované archívy istého nikomu neznámeho Henriho Cartiera-Bressona alebo Ansela Adamsa, v ktorých by sa miešalo všetko: to, čo vybrali do kníh a na výstavy, aj to, čo by im bolo ľúto vyhodiť. Tak sa stalo, že Cartier-Bresson a Adams, ktorých poznáme, sa stali klasikmi fotografického umenia, ktorí sa podieľali na formovaní vizuálnej kultúry dvadsiateho storočia? Sotva.
Kritici sa rozchádzajú, niekedy sú diametrálne odlišní. Nie je to žiadne prekvapenie. Nič o nej nevieme. Ako fotografka z povolania fotografovala, pretože nemohla nefotiť. Neexistuje ako profesionálny fotograf. Nebola vystavovaná, tlačená, predávaná, nemala učiteľov, spolupracovníkov, študentov ani divákov. Nemáme predstavu o jej chápaní fotografie, o jej znalostiach iných fotografov, o jej vedomom napodobňovaní, citovaní alebo parodovaní iných. Ťažko povedať, či je vynikajúca majsterka alebo len talentovaná. O svojom pohľade na človeka, politiku, spoločnosť, mesto, Ameriku, umenie a fotografiu nás informovala príliš veľa – teda nič konkrétne a výstižné. Nikdy nebude súčasťou dejín fotografie – len pozoruhodnou individualitou, len vizuálnou ozvenou okolo ikonických autorov, názorov a konceptov. Tiež nevieme, či nám Vivian Maierová chcela vôbec niečo povedať. Možno fotila len pre seba a nikdy sa nepovažovala za fotografku.
Príbeh Vivian Maierovej bude vždy detektívkou – zaujímavou a poučnou. Ale aj tak sme za to vďační osudu a Johnovi Maloofovi.
Ako sa stala Vivian Maier fotografkou a ako sa dostali jej fotografie na verejnosť? Ak niekto náhodou (?) objavil jej obrovskú zbierku fotografií, prečo ich nezverejnila za jej života? Čo je to, čo robí jej prácu tak výnimočnou a prečo si získava toľko obdivovateľov?